古代女子大多嬌小,人均身高在一米五六之間。而知府別苑的丫鬟大多貌美輕盈,顯然經(jīng)過(guò)精心挑選,人均身高一米六二左右,胖瘦高矮都很勻稱。
而一旁停放著的尸體,公孫琢玉目測(cè)了一下,大概有一米八出頭的樣子,顯然太過(guò)高大了些。
為了證實(shí)自己的猜想,他隨手從旁邊的花瓶擺件里抽了根長(zhǎng)長(zhǎng)的花枝,而后走上前一點(diǎn)點(diǎn)掀開(kāi)了白布。
雖然那具尸體雖然已經(jīng)腐爛得只剩森森白骨,根本分辨不出重要的男女器官。但公孫琢玉觀察了一下,發(fā)現(xiàn)其頭顱下頜骨粗大,且盆骨外形狹小而高,盆腔既狹且深,下口狹小,分明是一名男性的尸骨。
有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的仵作都能看出來(lái)。
公孫琢玉從地上起身,用那花枝子指著知府大人,嘖了一聲:“一看您就沒(méi)讓仵作驗(yàn)尸。”
那尸體不知為什么,味道相當(dāng)刺鼻,知府捂著鼻子嫌棄躲過(guò),氣急敗壞:“混賬,已經(jīng)爛成一堆白骨,有何可驗(yàn)!”
古人信鬼神。那尸體身著紅衣又墜于古井,死得太凄厲了些,自然能避則避,找個(gè)替罪羊出來(lái)平息此事也就罷了,誰(shuí)曾想半路殺出個(gè)公孫琢玉。知府想掐死他的心都有了。
公孫琢玉扔掉花枝,拍了拍手上的灰道:“回稟司公,這具尸體盆骨狹小,身高八尺,顯然是一名男子,不可能是失蹤的丫鬟丹秋,倘若不信,喚來(lái)仵作一驗(yàn)便知。”
杜陵春聞目測(cè)了一下那尸體的身高,發(fā)現(xiàn)確如公孫琢玉所,眉頭一皺,聽(tīng)不出情緒的問(wèn)道:“蘇道甫,你如何解釋?”
死的人是誰(shuí)杜陵春不在乎,怎么死的他也不在乎,但蘇道甫一行人試圖在他眼皮子底下糊弄過(guò)關(guān),擺明將他當(dāng)做了傻子。
知府頭上冷汗涔涔落下,然而支支吾吾了半天,一句話都說(shuō)不出來(lái):“下官……下官……”
他眼角余光瞥見(jiàn)公孫琢玉正在一旁看熱鬧,心中暗恨,咬咬牙,干脆直接跪在了地上:“司公恕罪,實(shí)是下官無(wú)能,未能查明真相,不如將此案交于公孫琢玉審理,他聰慧過(guò)人,想來(lái)定能查個(gè)水落石出!”
那句“聰慧過(guò)人”夸得不情不愿,堪稱咬牙切齒。
杜陵春心想真是一幫酒囊飯袋,將茶盞放在一旁,用帕子擦拭著手心,垂著眼漫不經(jīng)心的問(wèn)道:“既然什么事都要交予公孫琢玉去查,那要你這個(gè)知府有何用處,嗯?”
知府叩首不起,壓根不敢抬頭答話。
公孫琢玉無(wú)所謂,反正頭都冒了,虱子多了不癢,債多了不愁。對(duì)杜陵春拱手道:“下官雖無(wú)能,卻也是一縣父母官,不愿見(jiàn)清白之人含冤,愿斗膽一試,請(qǐng)司公準(zhǔn)許?!?
滿座之人,唯他不卑不亢立于堂下,只讓人想到“正氣凜然”四字。
杜陵春從未見(jiàn)過(guò)這樣的人,目光幽深了一瞬。若說(shuō)公孫琢玉剛正不阿,他卻比那些自持清正的文臣懂得變通,若說(shuō)公孫琢玉阿諛?lè)畛?,他卻又與周遭貪腐之輩格格不入。
杜陵春認(rèn)真問(wèn)他:“你當(dāng)真要查?”
公孫琢玉俯首:“自然要查?!?
杜陵春心念微動(dòng),聲音沉沉:“只為了一個(gè)奴才?”
公孫琢玉:“奴才也是人命,是我江州子民。”
他這話一出,旁邊侍立的仆人皆面有動(dòng)容。
這是一個(gè)命賤如草的朝代,每天都會(huì)有無(wú)數(shù)的人死去。奴才則是最低賤的一種人,他們的身家性命全部都系在一張賣身契上,生死皆由主人打殺。
知府為何會(huì)推凌霜出來(lái)當(dāng)替罪羊,無(wú)非因?yàn)樗且粋€(gè)奴婢,一個(gè)微不足道,沒(méi)有絲毫反抗之力的奴婢,一個(gè)死了便死了,不會(huì)有任何人在意的奴婢。
人生有輕于鴻毛,重于泰山。然一世為奴,死時(shí)卻連個(gè)清白名聲都落不下,未免太過(guò)可悲。
杜陵春深深看了公孫琢玉一眼,半晌后才出聲:“既如此,本司公便讓你查?!?
他從座位上起身,衣袖拂過(guò)座椅,帶起絲綢特有的聲響,緩緩走至公孫琢玉面前:“只是本司公剿滅前朝亂黨后,不日便要回京復(fù)命,沒(méi)有太多的時(shí)候給你,三日之內(nèi)倘若查不到蛛絲馬跡,那名叫凌霜的奴婢便是真兇。”
杜陵春不會(huì)在一件無(wú)關(guān)緊要的案子上浪費(fèi)時(shí)間,真兇是誰(shuí)也不重要,重要的是有個(gè)交待。但他忽然很想試試公孫琢玉的深淺,看看他是否能查出真相。
杜陵春靠近他,壓低聲音道:“但你若真能查出真相,本司公必當(dāng)奏明圣上,嘉獎(jiǎng)你能力卓絕,入京為官,指日可待……”
離得近了,公孫琢玉甚至能隱隱嗅到杜陵春身上名貴的沉水香料味,淡淡的沁人心脾。聞更是眼睛一亮,打了雞血也不過(guò)如此,京官可比江州這個(gè)小地方強(qiáng)多了!
公孫琢玉心里美滋滋,面上卻還是要謙虛謙虛:“下官只愿查出真相,還死者清白。”
杜陵春復(fù)又看向蘇道甫等人:“那這件案子便交由公孫琢玉去查,爾等聽(tīng)其調(diào)配,不得有誤?!?