朱六虎充當貨郎,每日里,或挑著擔子走街串巷，或混跡人群,匿身于距離慕氏王宮不遠的街頭巷尾觀察動靜。

他化名朱六，面目普通,行事低調(diào)，挑著擔子早出晚歸,遇見左鄰右舍笑呵呵地招呼,順手再給小孩子抓一把不要錢的油果糖豆,婦人們管他買針頭線腦,他也不要錢。鄰人都道他是個鄉(xiāng)下來的要攢娶妻本的忠厚人,誰能想得到，他從前是個殺人不眨眼的綠林大盜？

他便如此在王宮附近的那條巷子里落下腳,轉(zhuǎn)眼小半年過去，并沒覺察什么異樣，唯有一點,引起了他的注意。

他早就聽聞慕氏王族在汝地修筑王陵的消息。既然城中沒有異常,出于謹慎,也是為了能給節(jié)度使一個能讓自己也滿意的交待,他打算最近便離開岳城,動身去往汝地探個究竟。

既做了決定,這日他早早挑擔回來，將賣剩下的油果豆子全分給了朝自己奔來的小孩，挑著空擔進了屋,關上門，喝了幾口冷水，便躺到那張用破門板臨時搭起來的床上，閉目之時，聽到門口傳來幾下叩門之聲。

這敲門聲輕緩，入耳熟悉。

漢子的心微微一跳，立刻睜開眼睛，下地過去開門。

門外站著一個身穿粗布青裙的少婦，二十五六的年紀，皮膚白凈，眉眼溫婉，手里端了一只正冒著熱氣的粗瓷大碗，看見朱六虎開門現(xiàn)身，笑盈盈地道：“朱大哥，晚上我搟面吃，做得多了，順便給你也盛了一碗?！?

這少婦是住斜對門的一個寡婦，名叫花娘，說是逃荒來這里的，家人都死光了，平日靠著給人漿洗衣裳做繡活為生，深居簡出。朱六虎落腳下來，每日進進出出，常和她打照面，這婦人也向他買針線，一來二去，便認識了，知他單身后，常給他送些自己做的吃食，或是替他縫補衣裳。

“趁熱吃吧。糊了就不好吃了。”婦人見他望著自己不動，催他。

朱六虎終于回過神，應了一聲，雙手端過來，放到支在墻邊的小桌上，坐了下去，低頭稀里呼嚕地吃了起來。

花娘沒有立刻走，人站在門口，望了眼停在屋角的空擔和桌上放著的一只行囊，口中道：“朱大哥，有沒有要洗的衣裳，拿來給我，我今晚上替人洗衣，順便幫你的也洗了?！?

朱六虎搖頭。

婦人點頭：“那你慢慢吃。吃完了，碗筷放著就是。我等下來收。”說完轉(zhuǎn)身去了。

朱六虎這才抬起頭，望著她走進斜對面的那扇門里。門閉上，她的身影消失。

他停下了手中的筷。

跟了節(jié)度使多年，想起來，不是刀頭舐血，便是四處奔波，走到今日，仿佛也就這小半年的陋巷日子才最是安穩(wěn)。

也不知道是從哪一天起，傍晚挑著擔子回來，等這個住斜對門的少婦來敲門，給自己送來她晚上做多了的熱飯熱菜，便成了他每天心底里的一個隱隱的期待。

走了后，便沒有哪個女人會特意給他做熱湯面，也沒有哪個女人會替他縫補洗衣了。

想到晚上這是最后一次吃了，這漢子的心里，不禁也生出些許的失落。

但沒辦法。他不是這個名叫朱六的貨郎。他有自己的事情要做。

他低下頭，吃完了面，把最后一口湯也喝光了，自己舀水洗干凈碗筷，等她來拿，等了許久，始終不見她來，便起身走到擔子前，掀開蓋，取出白天特意留下的幾把絲線和充當貨郎的這些時日里攢起來的數(shù)吊錢，連同碗筷一并拿了，往斜對門走去。

朱六虎走到花娘家的門前，便聽到屋里傳來一陣細細的呻.吟之聲，聽起來十分痛苦。

朱六虎一驚，立刻推門。

門虛掩著，被他一把推開。

桌上一盞油燈，昏暗的燈火，照出一間狹小而簡陋的屋子。外頭的地上放著些沒漿洗的衣裳，呻.吟之聲，發(fā)自里屋。

朱六虎叫了一聲她，放下手里的東西，快步走了進去，看見花娘濕漉漉地倒在地上，邊上是只洗腳盆，盆里的水灑了出來，滿地狼藉。

“朱大哥……方才我不小心，摔了一跤，腿怕是摔壞了……”

花娘神色痛楚，抬起臉，沖著他含淚說道。

……

第二天，慕扶蘭收到花娘傳信的時候，正在房里教著熙兒習字。

陽光從花窗里照射進來，空氣帶著春日里的淡淡花香，耳畔是清脆的幾聲鳥鳴。慕扶蘭讓侍女先伴著熙兒，自己出來，展開剛收到的信。

花娘確實是個寡婦，丈夫早年便死了，但她真實的身份，是王宮里的教導姑姑，機警而能干。先前接了事，便出宮落腳，監(jiān)視著朱六虎。

花娘在信里說，昨夜她見朱六虎清空貨擔，收拾行囊，疑心朱六虎是要出城，因不知道他是要離開長沙國還是去往別地繼續(xù)刺探，所以使計先將人留下。

下一步該如何，等著翁主示下。

朱六虎是謝長庚留下的耳目。

但這個人，卻不能動。動了朱六虎，無異于打草驚蛇，是在告訴謝長庚自己這邊防備他了。以謝長庚的多疑，他若上了心，真的盯著不放，恐怕就沒什么事能瞞得他了。

汝地山中的礦場和兵甲造所，那么大的一個攤子，不可能永遠都是秘密。遲早會被人知道的。

重點，是要在長沙國完成擴軍之前，務必不能讓他，或者劉后的人發(fā)現(xiàn)。